何晏之疾步来到营帐前，远远便看见帐前围着一群身披铠甲的士兵，他心底一沉, 焦躁不安地冲过去, 拨开人群, 只见君嘉树正被两个士兵左右架着，从营帐中拖了出来。少年耷拉着脑袋，整个人软绵绵的, 双手被缚在身后, 更显得羸弱不堪。何晏之见少年还活着，不禁松了一口气, 浑身上下却像是被抽去了精神一般, 好似那绷紧的琴弦突然松弛了下来, 几乎要瘫倒在地，连手心都是冷汗。
他大步走了上前去，厉声喝道：“你们这是做什么！”说话间, 甩手就给了左边那个士兵一记耳光, 怒斥道, “混账！本王的营帐也是你们这些奴才可以随便进来的吗？”
那个士兵的脸瞬间便肿了，应声跪倒，道：“九王息怒。回禀九王，我等乃是奉命行事。”
何晏之冷哼道：“哦？是谁的命令？”他眼角的余光瞥见赫连赤丹正匆匆走来，便提高了声音，朗声道，“是谁命令你们，背着我，处置我帐里的人？”
他话音未落，却听到一阵环佩叮当之声，只见花刺子施施然从人群中走了进来，缓声道：“是我。”她依然是温和地笑着，眼角眉梢都是脉脉的温情，“九王子，是我命令他们处死这个奴才。”
周围一众的甲士见到花刺子，都纷纷跪了下来，叩首齐声山呼道：“参见太妃！”
花刺子含笑着道了一声“平身”，缓步走到何晏之的面前。何晏之呆呆地看着这个打扮得雍容华贵的妇人，讷讷道：“额吉……为什么……”
花刺子只是微微一笑，仿佛一切不过是风轻云淡。她温言道：“无论是什么原因，既然是因为这个奴才，你才受到了伤害，他便万死难辞其究。九王子，我决不会允许这样一个危险的人待在你的身边。”她目光柔和地看着何晏之，神情中却是不容置喙的决断，随之又轻叹了一声，道，“既然这个奴才是你帐中的人，额吉便留他一具全尸。”她侧过身去，吩咐那些士兵道，“拉到营门口去，绞死了罢。”
一直都气息奄奄的君嘉树突然抬起脸头，一张苍白的脸上却露出一丝惨然的笑容来。他定定地看向何晏之，乌黑的眸子中如怨如慕，含恨又含悲，干瘪的双唇微微蠕动着，仿佛想说什么，最终还是一言不发。
何晏之心痛如绞，见那些魁梧的渤海大汉拖着骨瘦如柴的少年便要走，不由高声喝止道：“住手！”他转而看向花刺子，这个妇人身上始终有他熟悉而温情的记忆，虽然那些记忆是零散而破碎的，但是幼年时的那种依赖之感依稀仍萦绕在他的心头。然而，此时此刻，这种母亲般的温暖却在顷刻间烟消云散了，现实总是如此残忍，将幻影一点一点击碎，变得残破不堪。他不得不冷静地思考自己的处境，以及，所面对的所有人的图谋——他已然清醒地认识到，渤海并非是自己的容身之地，永远亦不会是。
花刺子眸光一沉，道：“九王子，你这是做甚么？”她指着君嘉树，“这个奴才已经伤了你一次，自然会伤了你第二次。你如此待他，他却恩将仇报，可见他并无感恩之心，一条养不熟的狗又留他何用？”
何晏之听了简直瞠目结舌，心中咋舌道：哪里有杀了人全家，又把人掳来做苦役，还要对方感恩戴德的道理？这岂不是盗贼的逻辑？他正想反驳，心思一转，只觉得如今同他们说这些，好比是鸡同鸭讲，对牛弹琴，倒不如顺水推舟来得更容易着，如此一想，便朝花刺子跪了下来，道：“还请太妃收回成命。”
花刺子显然有些吃惊：“九王子，你竟然为了一个奴才向我求情么？”
何晏之神情凝重，正色道：“我从未将嘉树当做奴才。”他的目光转向君嘉树，神色中有些怅惘，眸中却是深情款款，“他一直是我心爱之人，我与他之间的纠葛也皆是因情而起，解铃还须系铃人，还请太妃能够宽恕他。”说罢朝花刺子深深叩首。
此言一出，不止是花刺子，在场的所有人都震惊不已，连君嘉树都是一脸茫然地看着何晏之。但是，少年眼神之中却不再是绝望的空洞，惊讶之中夹杂着太多的忐忑和期翼，仿佛一瞬间活了过来。赫连赤丹亦已经走到了何晏之的跟前，面沉似水地看着跪在地上的九弟，愠怒道：“老九，你疯了吗？知道自己胡言乱语在说甚么吗？”
何晏之并不理会他，只是看着花刺子，声音中带着恳求：“额吉，我自幼失了父母，如今便将你当做是自己的母亲一般。”他又叩首道，“额吉，假若你真的要处死嘉树，便是将我亦逼上了死路啊。”他眸光一转，泪盈于睫，声音之中亦带着酸楚，“额吉难道不知，哀莫大于心死么？”
花刺子怔怔地站着，只是一言不发地盯着何晏之，良久，才长长叹了一口气：“罢了。九王子，你先起来吧。”她上前双手相搀，低声道，“九王子，想不到你同你阿玛一样，都是天生的情种。”
何晏之脸上有了一抹喜色：“太妃可是宽恕嘉树了吗？”
花刺子淡淡道：“他既然是你心爱的，额吉自然要成人之美，又岂会做棒打鸳鸯的绝情之事呢？”
赫连赤丹在旁道：“额娘，九弟是色迷心窍了，你难道也跟着一起糊涂了，且不说这个奴才是个男人，单凭他卑/贱的身份和逾矩的行为……”
花刺子沉声打断了儿子的话：“既然你九弟都这么说了，他要宠爱谁，要临幸谁，自然由他自己做主吧。”她有些颓然地摆了摆手，“罢了，罢了，放了那个奴才，都散了吧。”
众甲士得令，便将君嘉树松了绑，何晏之奔过去一把抱住少年，喜极而泣道：“我的心肝，可吓死大哥了。”
君嘉树木然地任他抱着，眼中却缓缓淌下泪来。赫连赤丹见了如此缠绵悱恻的一幕，只觉得浑身汗毛倒竖，转过头去不忍直视，只是看向花刺子，低声道：“额娘便任由九弟这样胡闹？”
花刺子却是面无表情地转身便走，赫连赤丹疾步跟了上去，走出有数百步，他终于忍不住道：“额娘为了让孩儿与冰川氏结亲，所以就任由九弟恣意妄为吗？”
花刺子停下了脚步，冷笑着看着儿子：“如果宠幸一个奴才就叫恣意妄为的话，那么你恣意妄为的事只怕十个指头都数不过来了。”她的目光冷峻，“你是不是早知道了你九弟同这个奴才之间的关系，却故意瞒着我？赤丹，你为了逃避娶冰川白鸟果真是甚么法子都想得出来啊？”
赫连赤丹道：“额娘能够成他人之美，就不能成全孩儿吗？”
花刺子失笑道：“赤丹，你怎这样傻？你认为，你同拉敏之间，只是因为额娘不肯成全？你仔细想想，你三哥会成全你吗？赫连博格会成全你吗？命运会成全你吗？”
赫连赤丹垂眸不语。花刺子淡淡道：“看你九弟方才的样子，与那个奴才间确实是有些情意，额娘若是一意孤行，只会伤了他的心，亦伤害了他与你之间的手足之情。”她轻叹了一声，握住赫连赤丹的手，“赤丹，如今最重要的，是收你九弟的心。只要他的心向着额娘，向着你，对于西屯，对于我们，都将是一份助力。额娘的苦心，你可明白吗？”
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帐外的喧嚣之声终于远去了，下人们已经被何晏之遣走，营帐内唯有一派死寂般的沉静。何晏之只觉得身心俱疲，阖着眼一动不动地盘坐在蒲团上。天色渐渐暗了，他没有点灯，似乎只有将自己埋身于彻底的黑暗之中，心中才有一丝轻松。
这些天发生的事，千头万绪，他却依然如同提线木偶般，被命运的手操控着。陈州的战事只不过隔了数月，如今回想起来，竟是恍若隔世一般的遥远。沈碧秋一直没有寻来，杨琼亦杳无音讯，一切犹如风筝断线，他亦是身困雁蒙，所谓九王的身份，不过是捆住他的锁链。他凝神沉思，脑海中一遍又一遍地盘算着如何才能带着君嘉树逃离渤海，他们二人能够侥幸从地宫陵寝之中活着出来，已经是苍天眷顾，而想回到中原，只怕前途更加凶险。渤海的士兵个个骁勇，若要带着一个不会武功的人全身而退，想来也唯有像杨琼那样的高手才能做到了。
一想到杨琼，何晏之便有些魂不守舍。昔日的那份情愫迢迢如水，渐远亦渐无穷，愈久而弥新，相逢却不知何日。然而，他更担心的是，纵使相逢，杨琼若不再念旧情，他又如何自欺欺人？何晏之愁肠百结，就这样枯坐着，也不知过了多久，才缓缓起身，负着手来到君嘉树的榻前。他借着帐外透过的些许亮光看着静静躺着的少年，张开口，声音却有些沙哑，淡淡道：“你没有什么话要同我说么？”
君嘉树却是直勾勾地望着他：“你是要我感激你吗？感激你又救了我？”他突然笑了笑，“然而，我心中还是恨你，恨你们渤海的鞑子，恨你们赫连氏所有的人！”少年的声音尖锐起来，他已经很久没有发出这样激烈的声音，“为什么要救我呢？让他们处死我才是我最好的归宿呀！”少年突然大哭了起来，“这些天……我一直一直在想……假如那个时候我不是求着爹留下你养伤……或者是……我没有在那天半夜里偷偷放你离开君家堡，或许……或许姊姊不会死……我爹和我娘也不会死……可是为什么我竟然这样傻呢……”
何晏之点了点头：“你想报仇吗？”
君嘉树抽泣道：“想……做梦都想……”他的眼睛红红的，“我再也不会受你蛊惑了……不论你说什么……我都不会相信……赫连浮舟……你这个大骗子……”
何晏之嗤笑了一声，他心中实在是烦闷得很，对于君嘉树的反应，他亦在意料之中，并不想作丝毫的解释，如今这些误会，于他而言根本无足轻重。他蹲下身子，笑眯眯地看着少年，眼睛在黑夜之中似乎闪着亮光：“嘉树，你知道吗？在我有生之年，你还是第一个如此憎恨我的人，实在是很有意思呢。”他说着，竟鬼使神差地伸出手来，轻轻抚上了少年的面颊，似乎是想拭去少年腮边的泪痕。
君嘉树却是一惊，他想起白天何晏之在众人面前惊世骇俗的举动，不由地咬紧了牙关，奋力想要推开何晏之。然而他右手尚未恢复，左手也没有甚么力气，刚抬起手来，就被何晏之牢牢制住了。刹那间，他觉得何晏之的手犹如钢箍，钳制着他半分动弹不得，耳边也传来了对方的冷笑声：“手无缚鸡之力还想报仇？”少年的心一沉，何晏之已如鬼魅一般欺身过来，俊美的容颜近在咫尺，幽幽道：“或者，你是想同上回一样，脱光了到床上去，趁着爷不备时再下手？”
君嘉树不由痛哭了起来。此刻，他似乎明白了什么叫作求生不得、求死不能，忍不住哽咽着，喃喃道：“你……你……杀了我……吧……别再折磨……我……了……”
何晏之依旧笑着，让他不可思议的是，心中的烦闷竟然被君嘉树的泪水冲淡了，仿佛捉弄一下君嘉树可以让他心中的阴霾一扫而空。何晏之有些诧异，原来自己的秉性之中竟然深藏着这样的恶劣性子。他明明知道此刻应该好好安慰一下眼前这个单纯的少年，然而一想到或许隔墙有耳，话到嘴边却变成了暧昧的调笑：“我的心肝，乖奴，爷这么喜欢你，又怎么忍心杀了你呢？”
君嘉树显然受到了惊吓，瑟缩着往里躲去。何晏之却禁锢住他的身体，用极其暧昧的姿势环抱住他，贴着少年的耳朵，低低道：“嘉树，我教你武功好不好？”
君嘉树瞪大了眼睛，不可置信地看着何晏之。何晏之却只是笑着，继续轻声细语道：“你不是想报仇吗？我教你习武，你学会了功夫，便可以来杀我了呀……甚至，可以找出那些杀害你全家的人，手刃元凶……”他感觉的少年的心脏剧烈地跳动起来，不禁哂笑道，“怎么？你害怕了？”
君嘉树倔强地仰着头，与何晏之对视，好似一只炸毛的猫儿：“吾既不畏死，奈何以死畏之？”他皱着眉，又道，“你……你是说真的吗？你真的会……”
何晏之却捂住了他开阖的双唇，他一把搂过君嘉树躺了下来，与君嘉树头靠着头，并排睡在榻上，两人耳鬓厮磨，远远望去甚是亲密无间。何晏之的头枕着手臂，侧过脸笑嘻嘻地看着他：“我的心肝，说这些作甚？”他的手指点了点君嘉树的嘴唇，柔声道，“良宵苦短啊。”
君嘉树心跳如鼓，脸皮更是热得发烫，直烧到自己的心尖上。在黑暗之中，他透过微弱的亮光看去，更觉得何晏之的五官英挺而深邃，挑眉一笑之间，顾盼生辉，甚是风流倜傥。君嘉树的脑子里乱哄哄的，只觉得自己从未见过如此英俊的人，一时间，竟有些心猿意马起来。何晏之的气息萦绕着他，让他倍感到安心，然而却更让他心生羞耻。他紧咬着下唇，想到自己明明应该憎恨着眼前的这个渤海王子，却一次又一次被此人所蛊惑，甚至此刻还滋生了些许期待，不由觉得自己数典忘祖，毫无心肝，简直是十恶不赦，于是羞愧万分，又呜呜咽咽地哭了起来。
何晏之轻叹了一声，将少年的头靠在自己的胸口，轻轻抚摸着对方的后背，柔声道：“好了，好了，你一哭，爷的心都碎啦。”他突然嗤嗤地笑了起来，“是爷唐突了，爷以后一定怜香惜玉，定然不会再叫你受委屈了。”
君嘉树微微有些诧异，总觉得何晏之总有些奇怪，似乎不像是在同自己说话。他埋首在何晏之的臂弯里，讷讷道：“你……为什么要说那样的话呢？在那么多人面前……”
何晏之用余光瞥了一眼帐外缓缓移动的阴影，垂眸道：“我可是把心都剖开来了，我待你的一片心意，也只有天知晓了。”
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营帐外，花刺子悄悄地背转身，缓步离去。侍女跟了上来，手中端着一碗马奶茶，道：“太妃亲自给九王子煮的茶，可要奴婢送进去吗？”
花刺子却摇了摇头，神情略有些凝重，淡淡一笑，道：“不必了。咱们来的不是时候，此刻进去岂不是搅了九王子的兴致？”
大约又走了数百步，花刺子停了下来。她蹙着眉，远远眺望者天边起伏的群山，衣带在夜风之中微微拂动，身形几乎与夜色相融。“明日我便要启程去九黎，去完成王罕交待的任务。来回一趟，最快也要十天左右。”花刺子转过身，对那侍女道，“阿夏，你留下来替我好生照顾着两位王子。尤其是九王子的一举一动，每天都要记下来，一一向八王禀告，不得有半点儿差池。”
侍女阿夏道了声“是”，花刺子的神情冷峻，目光亦是凛冽，“如果九王子有了任何的闪失，或者九王子不见了，你们这些奴才，就不必活着见我了，记住了吗？”
阿夏跪了下来，正色道：“请太妃放心，奴才们一定不辱使命。” 166阅读网
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